曹未风 等

阿诺尔德·J·汤因比，1889年4月14日生于伦敦，卒于1975年10月22日。英国历史学家。牛津大学毕业，曾任该校研究员（1912- 1915）。第一次世界大战时期曾在英国外交部情报部工作（1915）；战后作为英国代表团的成员出席过巴黎和会（1919）。二十世纪二十年代先后担任过伦敦大学教授（1924）、皇家国际问题研究所部长（1925）、伦敦大学国际关系史教授。二次大战时期曾任英国外交部调查部长（1943- 1946）。 1921年他计划巨著《历史研究》，1927-1928年着手写作。 1934-1961年出版了12卷，评述世界历史。注重无文字记载的文明和欧洲以外地区文明。提出一种以分析各种文明的循环和衰落为基础的历史哲学。因其他事务(1939-1943年任皇家国际事务学会外事部研究室主任、1943-1946年任外交部研究司司长等)而中断巨著的继续写作。 一生著作颇多，主要有《历史研究》12卷，先后于1934 -1961年出版，以综合观点对人类历史进行了新的展望。另外还有《民族与战争》（1915）、《希腊的历史思想》（1924）、《1924-1938年国际事务概述》、《经受考验的文明》（1948）以及《一个历史学家的宗教观》等。 1975年10月22日，逝世。

《历史研究》共12卷，版前后费时27，于1939年至1961年间出齐，作总共用上百种文献资与多种语言。1947年、1957先后出版了D.C.索麦维尔为前10卷编的简编本，本书即为该简编本的中译。汤因比在该书中集中讨论了文明（即文化）的起源、生长、衰落、解体的原因和机制，研究新文明的交替继，以一个职业历史学家的冷静和道德观来回答人类文明的前途与命运。