导读作者 陈平原

作者简介： 威拉德·斯特恩·兰德尔（Willard Sterne Randall）主要研究美国建国时期的历史，曾在罗马的约翰·卡伯特大学、佛蒙特大学和尚普兰学院任教。他撰写过本杰明和威廉·富兰克林、本尼迪克特·阿诺德、托马斯·杰斐逊、乔治·华盛顿和亚历山大·汉密尔顿等人的传记。其中，本尼迪克特·阿诺德的传记获得了四项美国国家最佳图书奖，是“《纽约时报》重要图书”（New York Times Notable Book），并入围了“《洛杉矶时报》图书奖”（Los Angeles Times Book Prize）的决选；杰斐逊的传记被《出版商周刊》（Publishers Weekly）评为1993年十大最佳传记之一。兰德尔曾获得美国革命圆桌会议（American Revolution Round Table）的最高荣誉——优异奖（Award of Merit），以及由《军事历史季刊》（MHQ: The Quarterly Journal of Military History）颁发的托马斯·弗莱明杰出军事历史写作奖（Thomas Fleming Award for Outstanding Military History Writing）。 译者简介： 陈平，法学博士，毕业于中国社会科学院研究生院，研究方向为美国社会文化，现为北京工业大学外国语学院讲师。已出版译著《至高权力：罗斯福总统与最高法院的较量》，并在《美国研究》等期刊发表多篇学术论文。

这是一部美国开国元勋富有启发性的财务史，揭示了他们的个人财务如何影响了美国宪法的制定和美国的诞生。1776年，美国《独立宣言》的起草者在宣言的结尾处写下这么一句话：“以我们的生命、我们的财产和我们神圣的荣誉，互相宣誓。”当时，建国者们的生命和荣誉确实悬而未决，但他们的财产又是什么呢？他们通过独立得到了多少，又失去了多少？他们各自的经济利益对自由和正义，以及对新生的美利坚合众国的命运产生了哪些挥之不去的影响？通过仔细研究建国者们的财务状况，以及他们为塑造一个新国家而做出的前所未有的决定，本书尝试回答这些重要而及时，且前人几乎从未探究过的问题，并对美国独立战争的发生原因和进行方式进行全新阐释。在人们对脆弱的社会结构和经济不平等有了更为深刻认识的今天，这本书的意义尤为重大。